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El motor despertó después de un largo tiempo en espera de continuar empujando el navío. Era algo que ya se esperaba en este caso. Por miedo o por testarudez, se habían puesto en marcha de nuevo.


-Sin reacción hostil; o tienen armas y no las usan...o solo juegan a poner en la mesa una apuesta perdida por ver si pueden sortear una amenaza invisible sin perder la mitad del barco

Bromeó con desprecio. La mejor decisión que podían haber tomado habría sido dar la vuelta y buscar peces enfadados en otros sitios. Para suerte de aquel barco, lo único que nadaba en cientos de millas a la redonda, y puede que en un área más amplia, que podría tirar abajo un barco por mero antojo era ella. Y no lo hacía por no buscarse más problemas. La isla era pacífica, no había preguntas, ella no dejaba pistas, tampoco suponía amenaza para la pesca y solo la interesaba saciar su sed de conocimiento. La única regla era que no hubiera humanos. Era puro instinto de su especie.

-Voy a tener que tomar decisiones más arriesgadas si no queréis vosotros...

Se aseguró de colocarse en la popa del barco, dejando unos minutos de tregua a la embarcación para conseguir unas decenas de metros de distancia para lanzarse.
Descendió en el agua y después viró para salir de ella propulsada por la velocidad. Un golpe desde estribor, golpeando la parte superior trasera de la embarcación, con la suficiente fuerza para arrancar de un mordisco varias tablas y zarandear el barco fue su siguiente movimiento. Su propio aliento helado había congelado en parte la zona circundante a la dentellada, lo que a una pequeña escala no era dañino, pero lo sería si el área se ampliara y ese agua, al congelarse, comenzara a agrietar violentamente los tablones de dentro hacia afuera. No era suficiente para tirar un barco, ya que apenas había sido una mordedura lateral fuera de la zona de contacto con el agua. Sin embargo, si dejaría claro que no se enfrentaban a peces grandes territoriales.

Pero se dió cuenta de que había cometido un error de cálculo al haberse centrado en el barco y no en la distancia entre ellos y la isla. Apenas a unos pocos kilómetros se encontraba la costa, y la profundidad del mar había disminuido lo suficiente como para ser visible si se mantenía allí.

-Sacudió los tablones y astillas de sus fauces hasta desprenderlos totalmente mientras analizaba su error fatal. Era de noche, ausencia de población en el exterior y, sin embargo, llamaría demasiado la atención un barco como aquel en la isla.- Sois demasiado tercos y afortunados... -dio la vuelta en el agua y se comenzó a hundir tan pronto logró ganar profundidad para ocultarse. Debía alcanzar un punto estrategico más útil; el aire. Con lograr impulso para ascender en el aire, más en alta mar, y levantar el vuelo para observar mejor al enemigo era suficiente. Pero había perdido valioso tiempo con aquellos intentos inutiles de acobardarlos. Sin duda, podrían llegar a la costa, y tendría que esperar para atacar, fuera de los ojos del resto de la población. Y si lograba mantenerse fuera de la vista de todos menos de la de los tripulantes del barco aquella noche, si lograba una oportunidad, la aprovecharía para golpear con algo que sí los hiciera huir de miedo.

Sin duda, no se estaba enfrentando a personas normales ya. Su proyectil fue destruido de forma sencilla, como si se tratara de una mera esquirla bajo el sol del verano, pero siempre se había dicho que los animales podían oler tu miedo, y esto se aplicaba mucho mejor cuando se hablaba de una criatura cuya sangre estaba imbuida de magia. Sin embargo, aunque aquella chica había titubeado, al final había sido capaz de acumular la suficiente valentía para enfrentar un ataque directo.
Y eso ya no era una buena señal.

Habia sentido el frío de algo más que su propio poder; había otra magia involucrada en aquel conflicto, más o menos poderosa, pero participando en el duelo. Si eso era verdad, necesitaba un ataque directo, uno que si pudiera acertar para probar su teoría pero que aquella persona no pudiera tocarla.
En aquel momento, su capacidad para poder volar era su mejor carta, y puede que se convirtiera en inútil si el combate a media-largs distancia no surtía efecto alguno.

Se lanzó en picado en dirección contraria, preparándose para una toma de contacto mas directa y eficaz, pero quizá menos letal. En vez de un proyectil solido, comprobaría antes a que tipo de magia se enfrentaba realmente. Una breve exhalación de aliento helado quizá lograra demostrar su teoría de que estaba enfrentando magias similares a las suyas.

-Veamos que ocultas, pequeña -murmuró entre dientes mientras giraba a escasos metros del agua, en dirección al barco y comenzaba a recortar las distancias a medida que su velocidad de vuelo se incrementaba. Inspiró profundamente, esta vez solo para enviar una racha de viento helado hacía el navío.
Sería suficiente para helar hasta los huesos a un humano normal, pero no era más que una provocación para ver que tenía al frente como enemigo.

El silbido del aire era ensordecedor.
Hacía tiempo que no enfrentaba una amenaza; es más, era la primera vez que tenía que hacerlo desde que había llegado a aquella isla. Su aliento helado se proyectó hacia el frente, cegando el terreno frente a ella durante unos segundos a medida que seguía exhalando aquel viendo mortal manteniéndose a escasa distancia del barco.

El aire se volvió denso y de reducida visión, pero durante los primeros segundos no detectó nada al otro lado.

Un poder creciente a pocos metros de ella la llamó la atención. Con un ruido explosivo de miles de esquirlas aquella niebla helada rebotó en la superficie de una cúpula que súbitamente apareció entre su objetivo y ella.

Su poder, sin importar si estaba o no igualado realmente, era contrarrestado entre sí. No podía combatirla con hielo, porque no conseguiría alcanzarla nunca.

Se posó con fuerza sobre el hielo, que emitió un crujido agudo, pero no dió señales de presentar el mas mínimo daño.
Si no podía golpearla con aliento, tendría que olvidarse de la seguridad del combate a distancia y arriesgarse a un duelo a quemarropa.

A modo de ariete, golpeó la pared de hielo con su cabeza, de forma que su cuerno pudiera agrietar el hielo con mayor facilidad. Aunque se tratara de magia, en algún momento la corteza se quebraría bajo un impacto.

-¡sal de ahí! -rugió mientras golpeaba el hielo con todas sus fuerzas. Sentía que su sangre herviría tanto que fundiría el hielo con su ira.-

La duda de que pudiera realmente hablar la ofendió profundamente. No podía creerse que a estas alturas tanta arrogancia en aquella especie les hiciera llegar a la conclusión de que eran los únicos con capacidad para hablar.

Golpeó el hielo con su cabeza con todas sus fuerzas, lo que consiguió abrir una pequeña abertura por la que podía ver con claridad.

-¿te estás riendo de mí? -reprochó de forma hostíl mientras la observaba desde aquel pequeño orificio-

Un frío punzante a sus espaldas alertó sus sentidos; decenas de raices hechas únicamente de hielo se retorcían desde la superficie, envolviendola lentamente a medida que avanzaban tanto por la cúpula como por su cuerpo.

La situación no era la mejor. Al no tratarse de hielo normal y corriente, era posible que irónicamente acabara subyugada por su propio poder.
Las enredaderas eran bastante tenaces, y una sacudida de su pata trasera no fue suficiente para zafarse de aquella trampa, que comenzaba a estrangular la extremidad lentamente.

Centró su atención en deshacerse de aquella amenaza antes de tirar abajo la estructura. Era el único modo de asegurar que podría salir de allí sin arriesgarse demasiado, y ya había considerado el hecho de que debería tomar una estrategia más eficaz que atacar de frente o mantenerse a una distancia prudencial.

Varias escamas se desprendieron violentamente de sus patas traseras por las sacudidas que realizó para liberarse. No supuso demasiado trabajo, pero si un daño mayor al que podía esperar. Las escamas de su especie estaban preparadas para resistir el frío y el desgaste en infinidad de situaciones. Ver que unas simples estructuras heladas imbuidas de vida propia la habían dañado, aunque muy ligeramente, la daba más de una razón para saber que hasta ahora solo había estado dándole oportunidades para defenderse en vez de para hacer que abandonara su afán de pisar la costa.

Si el combate a distancia era inútil, el contacto en tierra arriesgado y necesitaba que no llegara a la costa, solo debía seguir un plan; arrojarla al agua, donde sin duda tendría una minima ventaja.
Clavó las garras en el minúsculo agujero que había logrado hacer al golpear el hielo e intentó abrir la cúpula con una mezcla de fuerza bruta y la magia innata de su especie. Aunque ese hielo no hubiera sido hecho por ella, quizá tenía un minimo control sobre el y, por tanto, podría forzar algo su quebramiento.

Bajo su peso el hielo se quebró por completo, derribandose la estructura en unos pocos segundos como si se tratase de un montón de vidrios rotos en millones de pequeños trozos. A medida que el resto del hielo iba fragmentandose, se preguntó donde había ido a parar aquella persona que hacía apenas un instante estaba a su alcance.

El plan de llevarla a terreno ventajoso para sus capacidades seguía siendo el plan más seguro, pero ya no el mas factible; la profundidad del agua había disminuido demasiado, y ahora solo quedaban dos alternativas aprovechando que aún era de noche. La primera, era arrastrar el barco en dirección contraria a tierra, posiblemente imposible ya que el barco podría presentar daños estructurales y desconocía hasta donde podría soportar. La segunda, más eficaz pero igual de arriesgada, era ir ella misma hasta la humana, capturarla con sus garras traseras y después pensar que hacer más adelante.

La segunda opción era horrible, pero quizá la única viable a estas alturas. Centró la vista en ella y alzó el vuelo, lanzandose hacía ella. Aunque no tan eficaz como el sonar auditivo que forma la cabeza de una lechuza, podía usar su visión superior en la noche para alcanzarla. Pero si la perdía de vista, siempre podría buscar su huella mágica, algo que toda magia deja al usarse, como un rastro fluorescente en el aire pero sutil e indetectable para los que no estan familiarizados con ella.

Su agarre aéreo falló por unos pocos centímetros.
Su propio despegue había provocado una sacudida lo suficientemente potente como para inestabilizar el barco y que la chica se estrellara.
Su cuerpo se escurrió entre su garra y no pudo capturarla.

-Deja de correr y ven aquí -rugió incomoda. En el aire abrió las garras, preparada para volver a intentar capturarla. La dificultad de atrapar a un objetivo que se guiaba por la lógica y no por el instinto era exponencialmente mas complicado, sin hablar del hecho de que una presa acorazada suponía riesgos y obstáculos extra.

Solo esperaba que la primera en perforar la armadura de su adversario fuera ella y no su contrincante, si es que llegase a verse obligada a hacerle daño de verdad en vez de lanzar señuelos. Giró las patas traseras en un ángulo en el que las zonas dañadas por la pérdida de escamas se mantuvieran en un punto muerto desde el suelo, de forma que fuera algo más difícil de atacar en esas zonas. Sin embargo, sabía que el conflicto y posiblemente los daños fueran inevitables, y sin duda se decidiría por el siguiente movimiento que aquella persona hiciera.

La capturó sosteniendola con sus dos extremidades traseras, pero parecía que no había soltado el arma aún así. Se aferró a ella, cosa que no la gustó. El mejor de los casos hubiera sido que en el ataque hubiera perdido el arma, pero parecía inevitable que el combate se había trasladado al aire y el mar.

La altura no era demasiada, pero nunca pensó que eso fuera lo que la salvara de sufrir un daño mayor; no se imaginaba que llegara a atacarla de verdad, ya que había estado intercambiando ataques con demasiada intención de causar heridos considerables, porque aquello la hubiera traido bastantes problemas.

Sin embargo, si llegó a hacerlo a pesar de que se imaginaba que algo así acabaría pasando al no haber logrado asustarla para que huyera. La carne no ofreció resistencia alguna a la hoja del arma, era casi como si un hacha cortara mantequilla. Dejó escalar un rugido de aflicción al sentir la fría hoja perforar su tobillo, seguida de un dolor continuo e insoportable causado por la congelación interna. Quizá las escamas hubieran resistido mejor contra un ataque, aunque fuera imbuido de magia. Pero la carne al descubierto, no importaba si era la de una frágil larva o el de un enorme golem rocoso; ante la magia, ambas sucumbirían con facilidad. Y lo peor de todo, es que era bastante posible que cualquier regeneración sobrenatural de una criatura mágica algún día llegara a enfrentarse a poderes que contrarrestaran dicha curación.


Una mezcla de moralidad y de racionalidad luchaban al mismo nivel contra su deseo de aplastar a aquella persona, llevarse el barco lejos de allí y luego preocuparse de responder preguntas a las que no daría una respuesta clara hasta que todos catalogaran aquello como un evento más sin importancia. Si la mataba, no tendría que preocuparse por todo aquello, era un plan perfecto, y seguramente no habría mas humanos en miles de millas a la redonda, pero la capa de hielo que se formaba alrededor de las dos dificultaba su vuelo, respiración y vista.
En circunstancias normales, el hielo sería como el agua para un pez. Pero al igual que si el agua se acidifica, el pez muere intoxicado y en agonía irremediablemente, si el hielo no se limitaba a la superficie de su cuerpo, sino que se 'descontrolaba' y comenzaba a formarse a su antojo, ya sea de fuera hacía adentro o viceversa, estaría en un serio problema.

Pero si la mataba, aquello no frenaría. Tendría que suprimir su odio temporalmente, encontrar el modo de aterrizar a ciegas sin estrellarse demasiado y hacer la maniobra menos viable de todas para una criatura de su tipo; una tregua temporal. De todos modos, no podía luchar si no veía a su enemigo. Tampoco podía rastrear su huella mágica a pesar de que estaba literalmente a su lado.

Retorció su otra pierna intentando redirigir su fuerza a ella, de modo que no estrangulara a aquella persona. No entendía la magia involucrada en aquella batalla, y quizá estar demasiado lejos de su tierra natal la hubiera debilitado durante tantos años, pero fuera como fuera estaba dependiendo de su memoria para calcular donde estaba, a que altura y sobre que estaba cayendo. Las dos opciones más cercanas eran el mar y tierra firme, siendo el agua la más segura.


Pero había un problema claro; no sabría decir donde estaban las rocas exactamente en el agua. Era una zona bastante rocosa en algunos puntos, y la marea alta ocultaba casi totalmente una gran parte de ellos. Conocía la zona desde dentro del agua, no tanto desde el aire, y no tenía tiempo para pensar.

Apostó a que su cuerpo aguantaría, en combinación con el hielo, un impacto directo. Al menos, lo suficiente como para no matarla. Corrigió en los escasos segundos restantes el vuelo antes de decidir dejarse caer para golpearse con un lateral del cuerpo, protegiendo con sus alas la cabeza.

El golpe fue agudo. No mortal, pero doloroso en gran medida. Su cuerpo crugió contra una plataforma de piedra semihundida como si fuera una rama seca, al que le acompañó un alarido de dolor.
Tardaría unos segundos en recuperar la compostura a medida que su propia magia fuera curando los daños más severos, pero sabía que la herida de su pierna no se iría tan fácilmente. Eran poderes similares y, a la vez, tan distintos, que no tenía sentido. Se mantuvo quieta, tanteando con su pierna herida en busca del polizón de aquel vuelo condenado al fracaso.

Para su suerte o desgracia, seguía ahi. En estado desconocido, al no poder abrir los ojos por el extraño hielo que los cubría, pero ninguna se había llegado a morir por alguna razón. Sentía el cuerpo magullado, su pelaje helado y tieso, y sin demasiadas fuerzas aún para defenderse. Su plan sin bajas no había sido demasiado eficaz.